相模原周辺の社会福祉に関する情報と地域情報を紹介

市内には、現在九十八ヶ所の過去の人々が生活した痕跡である遺跡が確認されています。
また、県・市指定文化財が４８件あり、過去からのメッセージを現在に伝えています。
南足柄に人がいた最も古い時代は、２万～３万年前の後期旧石器時代で、黒曜石で作られた槍の破片などが出土しています。
約１万年間続いた縄文時代になると、遺跡の数は多くなり、狩野の馬場(ばっぱ)遺跡や関本の関本出口（塚田）遺跡の調査などで、様々な文様が入った縄文土器や竪穴式住居の跡など多くの資料が確認されています。
縄文時代の後、三世紀の終わり頃まで続いた弥生時代の南足柄は、怒田上原遺跡などで、条痕文土器といった弥生時代の古い時期に相当し、神奈川県内でも類例の少ない資料が多く出土しています。
市内で出土している縄文土器や弥生土器は、西の静岡県や山梨県で出土している土器との共通性が見られます。
この時期には既に西と東の交流が活発に行われていた証拠と言えるでしょう。

古墳時代になると、近畿地方に成立した大和王権によって、前方後円墳などの様々な形をした高塚式の墳墓である古墳が造営されました。
その影響を受けて、周辺地域も古墳を造営するようになったと考えられています。
南足柄では６世紀以降に古墳が造られ始めたと考えられており、それらは円墳と呼ばれる古墳時代の後期に多いものでした。
円墳には岩原の黄金塚古墳群や関本の塚田二号墳などがあります。
塚田二号墳の副葬品として鐶頭(かんとう)太刀などが出土しており、大和王権とのつながりが推測されます。
８世紀の初めに編纂された『古事記』の一説には倭建命(やまとたけるのみこと)が足柄峠で足柄明神の化身である白鹿を蒜(ひる)で打ち殺したことで東国が平定されたと記されています。

奈良・平安時代に入ると、関本から足柄峠へ抜ける道は、足柄道、足柄路と呼ばれて官道として機能しました。
９世紀の初めに起きた富士山の噴火で一時通行が途絶えてしまうものの、１年で復旧し、その後も活用されました。
『万葉集』や『更級日記』などには足柄峠や古道についての記述を見ることができます。
南足柄には平安時代に作られたとされる仏像が多く、怒田の朝日観音堂の聖観音立像や兜跋毘沙門天立像、中沼薬師堂の薬師如来坐像などがあります。

豊臣秀吉が小田原を攻めて後北条氏を降伏させるまでとなります。
中世の終わりごろの南足柄には多くの城が作られました。
後北条氏の前に南足柄一帯を支配した大森氏の居城であったとされる岩原城や、後北条氏の第一の家来であった松田氏が城主であった浜居場城、西方警備の要であった足柄城などがあります。
当時の領主たちは東西の交通を制限するために苦心をし、足柄峠を中心として南北の尾根上に砦を、街道筋に城を配置していました。
また武士の多くが禅宗を信仰したことから、大雄山最乗寺や塚原の長泉院などが中世に開山、開基しています。

明治２２年に町村制が施行されて、南足柄、岡本、福沢、北足柄の四ケ村が誕生しました。
学校も明治６年に化源館（現在の南足柄小学校、北足柄小学校）が、明治８年に日向館（現在の岡本小学校）が、明治３４年には福沢小学校がそれぞれ開校しました。 　
明治２２年に現在の御殿場線が東海道本線として開通したことで、これまでに比べて大規模で迅速な輸送が可能になりました。
明治３３年には、国府津、湯本間に鉄道が開通し、大正１０年には足柄自動車（現在の箱根登山バス）が松田、関本間で
運行されるようになりました。
さらに、大正１４年には大雄山線が開通し、一層にぎわいを見せるようになりました。
昭和２年には、小田急線新宿、小田原間が開通し、首都圏との交通が便利になり
ました。 　

明治から昭和にかけて急速に近代化が進み、交通手段が多くなったことで、これまでの徒歩による移動で使われてきた足柄道の重要性は大きく薄れることになりましたが、東西を、時に分け、時につないできた南足柄の歴史はこれらの道によって紡がれたと言っても過言ではないでしょう。